Lịch sử Hoá học

Antoine Jérôme Balard ( 1802-1876) sinh ra tại Montpellier, là con của một gia đình thủ công nghèo người Pháp. Ông bắt đầu sự nghiệp với công việc của một nhà bào chế thuốc, rồi trở thành trợ lí phòng thí nghiệm của một trường trung cấp dược ở Montpellier.

 

 

Sau khi học xong trung học, ông làm trợ thủ phòng thí nghiệm cho giáo sư hóa học Anggat. Có điều kiện làm việc, ông bắt đầu nghiên cứu thảo mộc của những đầm lầy nước mặn. Trong lúc làm bay hơi nước để xuất hiện muối ăn, Balard nhận thấy rằng trong nước cái cũng có Na2SO4. Sự kiện này đã gợi ý cho ông cần nghiên cứu tỉ mỉ về nước muối  để tìm thấy ở nó những ứng dụng thức tế. Ông tiến hành hàng loạt các thí nghiệm, và nhận thấy rằng. Khi cho khí clo vào nước muối thì có một màu nâu đỏ xuất hiện.

 

Nước rửa tro của rong biển còn đem lại nhiều kết quả quan trọng hơn nữa. Khi cho nước clo vào dung dịch nước cái, ông nhận thấy dung dịch phân thành hai lớp. Lớp phía trên có màu nâu đỏ, còn lớp phía dưới khi cho thêm hồ tinh bột vào thì có màu xanh tím. Ông nhận định lớp phía dưới chính là iot nhưng lớp trên là gì thì ông không phán đoán được. Ông giả thiết. trong lớp đó là một hợp chất của clo với iot, nhưng khi phân tích nó lại không đem lại kết quả gì. Và ông cho rằng, nó là một nguyên tố mới. Dùng ete, ông đã lấy được chất này ra khỏi dung dịch (brom). Khi cho bromua tác dụng với axit sunfuric và mangan dioxit, ông đã thu được brom ở dạng lỏng màu nâu đỏ. Ông gọi nó là murit (tiếng La tinh có nghĩa là nước muối) và nó là nguyên tố phi kim duy nhất ở thể lỏng.

 

 

Ngày 30 tháng 11 năm 1825, Balard đã gửi lên Viện hàn lâm khoa học Paris, bản báo cáo với tựa đề “Thông báo về một chất đặc biệt có chứa trong nước biển”. Trong bản báo cáo này, ông khẳng định có một chất mà tính chất hóa học của nó rất giống clo và iot. Và ông cũng nhấn mạnh rằng chất này phải nằm trong cùng dãy nguyên tố clo và iot (sau này được gọi là nhóm halogen), có thể nó còn nằm giữa hai nguyên tố đó.

 

 

Để kiểm tra phát minh của Balard, Viện hàn lâm đã thành lập một hội đồng khoa học gồm Gay Luyxắc, Têna và Vookêlen. Họ đã chứng nhận phát minh của Balard là đúng đắn và đề nghị gọi chất này là Brom ( nghĩa là hôi thối theo tiếng Hy Lạp).

 

Thành tích này mang đến cho ông danh tiếng và giúp ông trở thành chủ nhiệm khoa Hóa học của trường đại học Paris. Năm 1851, ông trở thành giáo sư hóa học của trường College de France.

 

 

Trong khi khám phá ra brom và các hợp chất của Brom, ông còn nghiên cứu về các hợp chất tẩy rửa của clo. Ông là người đầu tiên cải tiến bột giặt tẩy thành hỗn hợp của canxi clorua và hypoclorit. Ông cũng dành nhiều thời gian nghiên cứu việc thu lấy soda và kali cacbonat từ nước biển. Trong lĩnh vực hóa hữu cơ, ông cũng có nhiều khám phá quan trọng.

 

Ngoài Balard cũng có hai nhà khoa học nghiên cứu độc lập tìm ra Brom.

 

 

 

Một hãng buôn Đức đã từng gửi cho Liêbic một chất nước và yêu cầu ông cho biết về chất đó. Nhưng ông không nghiên cứu tỉ mỉ và trả lời với hãng buôn trên rằng chất nước đó là một hỗn hợp của clo và iot. Sau phát minh của Balard thì Liêbic mới nhớ đến kết luậ của mình và xác nhận rằng mình đã sai lầm.

 

 

Cùng lúc với nghiên cứu của Balard, Cac Lovic, sinh viên trường đại học Hâyđenbe cũng nghiên cứu về brom. Sống ở quê hương mình, Lovic quan tâm đến nguồn nước miền Crâyxnac, anh đã tách được nước muối ra khỏi nước đó rồi cho khí clo đi vào nước cái còn lại. Anh thấy xuất hiện mọt chất lỏng màu vàng nâu đậm khó ngửi. Lovic không có đầy đủ kinh nghiệm thực hành nên đã đưa chất lỏng đó cho thầy giáo của anh là giáo sư Gowmenlin. Ông đã điều chế thật nhiều và nghiên cứu nó. Trong khi đó, Balard đã viết một bản báo về sự phát minh ra brom.

 

Như vậy là cả ba nhà khoa học đều có nguyên tố Brom trong tay nhưng chỉ có Antoine Jérôme Balard, là người đã tỏ ra đầy đủ nghị lực và ý chí sắc bén để bảo vệ quyền phát minh ra nguyên tố Brom.